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泰正的家位于四国深山的神谷村的高坡上，家里有一个柑橘园，除了开朗的父母之外还有一个小自己一岁的弟弟。
泰正今年就要二十五岁了。从义务教育的当地初中毕业之后，泰正没有继续上高中，而是在家帮父母种柑橘。虽然泰正本人不这么觉得，但是大家都叫他笨蛋，也许是因为自己脑袋不太灵光吧。这么说起来，他以前也不怎么爱上学，经常在山林里嬉戏玩耍，考试什么的全都是倒数第一。总之他没办法安安静静地坐在课桌前。只要一呆在狭小的空间他就会特别想逃出去。初中的老师们都说他是野孩子，朋友们都叫他猴子。
并不是没有理解能力，只是不擅长学习，因此泰正的父母也放弃了让他继续读书，而是让他回家帮忙干农活，所以泰正每天都过着在蓝天下与柑橘为伴的生活。对泰正来说，种柑橘是件很快乐的事，看来自己比较适合干这种活。
弟弟卫在他这个哥哥的眼里看来，是个完美得无懈可击的好青年。
和身材高挑的父母一样，卫身高一米八零，相貌堂堂睫毛长长。为了缓和凌厉眼神所带来的印象而戴着眼镜。身材修长的他站在人群中总是那么鹤立鸡群引人注目。他永远都是年级第一，高中和大学也都是在有名的学校读书。想到东京读大学的他说要一个人生活的时候，父母也没有反对立刻就答应了，可见父母对他的信赖有多深。
泰正今年就要二十五岁了。从义务教育的当地初中毕业之后，泰正没有继续上高中，而是在家帮父母种柑橘。虽然泰正本人不这么觉得，但是大家都叫他笨蛋，也许是因为自己脑袋不太灵光吧。这么说起来，他以前也不怎么爱上学，经常在山林里嬉戏玩耍，考试什么的全都是倒数第一。总之他没办法安安静静地坐在课桌前。只要一呆在狭小的空间他就会特别想逃出去。初中的老师们都说他是野孩子，朋友们都叫他猴子。
并不是没有理解能力，只是不擅长学习，因此泰正的父母也放弃了让他继续读书，而是让他回家帮忙干农活，所以泰正每天都过着在蓝天下与柑橘为伴的生活。对泰正来说，种柑橘是件很快乐的事，看来自己比较适合干这种活。
弟弟卫在他这个哥哥的眼里看来，是个完美得无懈可击的好青年。
和身材高挑的父母一样，卫身高一米八零，相貌堂堂睫毛长长。为了缓和凌厉眼神所带来的印象而戴着眼镜。身材修长的他站在人群中总是那么鹤立鸡群引人注目。他永远都是年级第一，高中和大学也都是在有名的学校读书。想到东京读大学的他说要一个人生活的时候，父母也没有反对立刻就答应了，可见父母对他的信赖有多深。
如果只是这样那也就罢了，这个完美到令人羡慕嫉妒恨的弟弟在大学时就开始投稿悬疑小说，并且很快就被编辑相中，作品大卖的他摇身一变成了大作家。如果说他为此感激涕零的话倒也还算是有那么点可爱之处，偏偏他总是一本正经地说“所谓作家，就是风俗行业的人，做着黑社会一样的工作。所以未来一段时间我想暂时做个普通的上班族来维持生计。”然后进入某知名通信企业工作。他似乎是一边上班一边写小说，泰正家里的神龛上也放着好几本他写的硬皮书。顺便说一下，泰正看书从来不超过两行，卫的小说他当然没有读过。
卫真是个一点也不可爱的弟弟。作为哥哥的泰正基本没有什么能够赢过他的。其中最令人气愤的是身高差。父母明明都那么高，不知为何泰正却只有一米六零。虽然他每天都有喝牛奶，但是十五岁之后就停止了生长。由于童颜的关系直到现在他还经常被误以为是高中生，和卫站在一起的时候谁都看不出来他们是兄弟，人们通常都以为卫是哥哥。
不过即便是这个让人羡慕嫉妒恨的弟弟，也还是有好的一面的。那就是他对泰正的强烈的爱。卫虽然嘴巴不饶人，但是不仅仅是盂兰盆节和正月，还有每次泰正的生日他都会回家陪泰正一起过。这么大一个人了，竟然还有恋兄情结。
不过这些也就算了，最让泰正不满的是每次一到正月家人们就会谈论起将来照顾泰正的话题。明明自己都已经长这么大了，家人们都还把他当小孩子看待。
“你去哪？哥哥。”
终于受不了父母和弟弟的围攻的泰刚从暖桌里爬出来，卫就喊了他一声。
“小洋也回来了吧，我去找穣他们玩！”
泰正精神奕奕地回答道，卫也从暖桌里站起身来。青梅竹马的洋平和卫一样平时住在东京。和卫不一样，洋平只在正月和收获时节才回家，所以很难得见上一面。另一位青梅竹马穣是消防员，在距离村子最近的城镇上的消防署工作。
“我也一起去，哥哥。外面在下雪，戴上围巾吧。”
卫拉住只穿着毛衣和长裤就要往外跑的泰正，从挂钩上取下一条围巾挂在泰正脖子上，一圈又一圈地替他围好。虽然泰正觉得就算不戴围巾也没事，但是卫是习惯了都市生活的孩子，大衣手套什么的都是必备。泰正不等卫穿戴完毕，便穿上长靴拉开玄关的拉门。
外面白茫茫的一片，积雪大概有十公分那么厚。因为村子距离山很近，所以雪很容易积起来，但是今天天气不错，对泰正来说完全不会妨碍他外出玩耍。
“你好慢哦，卫！”
为了报复刚才大肆嘲笑自己的卫，泰正在雪地里撒腿跑起来想让卫尝尝一个人被抛下的滋味。拉门对面传来卫的唉声叹息，泰正一边说好慢好慢一边在雪地里奔跑，用脚把积雪踢飞。昨天才刚刚下的雪，刚积起来的雪地上只有泰正一人的脚印。而且不管怎么说这里毕竟是乡下，邻居与泰正家相隔20米远。在干净的雪地上踩来踩去的真是无比痛快。就在泰正把斜坡上的积雪踩得乱七八糟的时候，太过兴奋的他一不小心摔了个大跟头。
“哥哥，你已经不是小孩子了。”
卫追了上来，向躺在雪地上的泰正伸出戴着手套的手。泰正突然兴起，拉住他的手一扯将他绊倒，没想到卫一反常态，慌张地叫了一声用手撑住地面，在差点碰到泰正的一瞬间把身子支撑住，保持着双手撑地的姿势。
“嘻嘻嘻，咯吱咯吱。”
泰正笑起来在卫的腋下挠痒痒，卫立刻扭曲着脸地松开手，扑倒在泰正身上。被压住的泰正扭动着身体想要逃出来。
“哥哥，你不知道我最擅长的就是寝技吗。”(寝技：柔道中倒在地上的翻滚角斗技术的术语)
泰正的亲近行为显然激怒了卫，他把想要逃脱的泰正正面朝下地按在雪地上。泰正的四肢像螃蟹一样的动来动去，发出一声惨叫。
“呀啊啊啊！求大人饶命！”
被卫压制住没法动弹的泰正只能双手刨雪地求助。这时马路对面走过来两个男人，好气又好笑地低头看着泰正他们。
“你们在干什么啊，像小孩子一样。”
穿着粗呢短大衣的大个子是曾根崎穣。因为他是消防员，所以体力是四个人中最好的。比高挑的卫看起来还要大块头是因为他的肩膀很宽吧。
“泰正真是一厘米都没成长啊。这么冷还只围一条围巾，你也太强了吧？话说四国不是南方吗怎么会这么冷啊？”
戴着针织帽，把脸深深遮住的男人是横峰洋平。和泰正同年的他长得横眉剑目，对泰正说话丝毫不留情面。洋平和卫一样都是在东京读了大学之后在东京就职，只有正月他才回家探亲。
“我们正好要去找你们呢。”
被洋平和穣投以冷漠的视线，卫急忙站起来咳嗽了一声。握着卫的手被拉起来的泰正向洋平打招呼说“好久不见”。看到泰正连手套也没戴，洋平扯着嘴角默默地替泰正拍干净身上的雪。
“小洋一直都不回来，你奶奶可寂寞了。身体那么虚弱还一天到晚说自己要死了要死了，你该多回来看看她啊。”
一边被洋平拍打着后背泰正一边说道，洋平忍不住嗤笑出声。
“她那叫装模作样。那个老太婆，没有三十年死不了。再说就算我回来这边也没啥可玩的，明天我就回去了。”
洋平一脸平静的这么说，从口袋里掏出香烟。难得回家一次的洋平每次都走得很快，说什么比起乡下他更喜欢都市生活。这里明明是个这么好的地方，比起空气糟糕的东京来说泰正更喜欢这里。
“洋平，你要回去了么？我明天也要开始工作了。”
听到洋平说明天就要回去，穣叹了口气。消防员工作很忙，好不容易见一次面也像候鸟一样很快就飞走。
“总之我们先到别的地方吧。”
卫这么催促道，四人沿着积雪的坡道走起来。洋平一边走一边抽烟，跟在后面的穣用手挥散着弥漫在面前的烟雾。泰正完全不知道烟草的味道有哪里好闻了。以前他听洋平说卫也在吸烟，可是泰正从来没看到过卫吸烟的样子。
“啊，没有柏青哥，又没有咖啡店，漫画喫茶店也没有，有的只是一望无际的田野。真亏你们能在这种地方住得下去啊。”
洋平眺望着一眼看不到尽头的田地，哈啊的打了个哈欠。
“你说什么啊，可以玩耍的地方不是多得是吗。下雪的山上可漂亮了。因为能看到野兽的足迹，所以可以抓到一些小动物哦。”
洋平每次回来时都说这里很无聊，但是泰正完全不明白到底哪里无聊。山中的景色随着四季的更迭而变化，看着柑橘一天天长大也完全不觉得厌倦。更重要的是这里空气清新天空的颜色也很美，只是呆在这里就很快乐。两年前他曾经到卫所居住的东京去玩过一次，但是那里空气质量不好，天空的颜色也很浑浊，呆在那里让人觉得很难受。
“泰正是山的孩子嘛。”
泰正一开始宣扬生活在这里的好处，穣就笑着拍了拍他的头。
“喂，不许拍本大爷的头！”
“啊，抱歉，会缩水是吧。”
穣抬起双手抱在后脑勺，像穣这样人高马大的家伙是不可能明白矮个子的苦衷的吧。泰正理顺被拍乱的头发，不经意间回头看了卫一眼。不知道为什么卫正用很可怕的表情盯着穣。
“怎么了，卫。啊，看到别人把你的好哥哥当傻瓜你生气了？”
看到卫露出可怕的表情，泰正觉得旁观者的他一定也为自己被穣拍头而不开心吧。不管嘴巴上怎么说，卫还是非常尊敬泰正这个哥哥的。
“啊，没什么，抱歉，你在说啥？”
泰正两眼闪闪发亮地看着卫，卫却一副心不在焉的样子，用手帕擦了擦眼镜上的污迹。
“算了啦，真是的！说起来我们去小佐家吧。她家的年糕小豆汤最好喝了！”
泰正一马当先地走在前面，提出了建议。另外三人也没有异议，于是便决定到村上消息最灵通的佐智子家去。佐智子是今年将迎来六十大寿的前村长的夫人。她至今仍保持着让人感觉不出岁数的年轻和美貌，村里的人甚至在传她年轻的时候曾做过演员和模特。由于她在当地中学做过音乐教师，所以泰正亲切地称呼她为小佐，卫他们则恭敬地称她为佐智子老师。
从泰正家的坡道走下去，银装素裹的景色中四人一边走一边聊着鸡毛蒜皮的话题。所谓青梅竹马就是即便各奔东西只要回家重聚就会像昨天刚见过面一样有说有笑。泰正所在的神谷村农业发达，肥沃的土壤培育出许多美味的水果和蔬菜。泰正家的柑橘果肉特别甜，非常有人气。不过这里毕竟是乡下的小农村，所以人口正在慢慢减少。其实泰正是希望洋平回到老家来的，但是只有农业比较发达的这里工作范围相当受限制。不过即便如此，比起山那边的鬼泽村来说神谷村已经算是很富裕了。与神谷村仅仅一山之隔的鬼泽村，由于土壤不适合农耕的缘故人口逐年递减，过疏化现象日益严重。
“小佐！”
从泰正家沿着小道走了十五分钟，终于来到一个被竹篱笆围起来的纯日本风的院落前。泰正自作主张地推开大门，走进种着松树的庭院中，大声地叫道。过了一会儿面朝庭院的走廊上的障子被拉开，身穿和服的年老女性走了出来。
“哎呀，这群坏孩子，终于舍得来见我啦。快上来吧，我正准备烤年糕呢。”
佐智子看到泰正身后的三人，和蔼地眯起了眼睛。洋平缩了缩脑袋吐出舌头。
“佐智子老师，你还是输给地心引力了呢，好多地方都下垂了哦。到最后就会变成一具干尸地死掉哦。”
洋平坐在走廊上一边脱鞋子一边口出恶言。
“净瞎说，小子。竟然不懂我的魅力，你还太嫩了。这点泰正就比你有眼光，像只哈巴狗一样跟我可亲近了。我老伴走得早，我是不是也该养只小燕子呢。”
佐智子拍了拍洋平的屁股，对泰正抛了个媚眼。
“小燕子……是什么意思？”
泰正仿佛回到自己家一样毫不客气地走上来，歪着脑袋问道。穣和洋平也一边脱衣服一边摇头。
“小燕子就是，以前有个叫做平塚雷鸟的女性运动家……喂，哥哥。就算哥哥现在完全没有娶妻的打算，也不许被佐智子老师诱惑哦！”
把叠好的座布团分给每个人，卫一脸严肃地管教起泰正。
“我喜欢小佐！”
看到佐智子把年糕小豆汤端过来，泰正立刻跑上去接住盘子。佐智子露出和蔼的眼神开心地笑起来，卫则斜眼看着他们。
“你看，卫。你的宝贝哥哥说不准会成为我的老伴儿哦。那样的话你就要叫我佐智子姐姐了呢。”
佐智子将烤好的年糕放进每个人的小豆汤里，呵呵地笑起来。卫沉默了片刻，然后镜光一闪地伸手入怀。
“呵……哥哥，你看这是什么。”
卫把手心上的一个薄薄一片的糖果亮出来给泰正看。泰正手中的空盘子瞬间掉落在地面上。
“那、那是仰天活剧巧克力……！”
泰正的眼睛一下子睁得老大。
“想要这个的话，就不许被佐智子老师诱惑哦。”
“嗯嗯！”
泰正像是个墙头草似的立刻挪动到卫的身边把仰天活剧巧克力拿在手中。这是泰正最喜欢的点心，包装里面有一张贴纸。贴纸种类很多，泰正正在收集各种贴纸。
“竟然用零食来引诱……卫，你不觉得丢脸吗？”
看着欢欣雀跃地打开巧克力包装的泰正，洋平皱起眉头。
“随你怎么说。哥哥就和狗一样。给点好吃的他就会听话。”
卫貌似说了什么很失礼的话，但更重要的是这包装里的贴纸是泰正没有的稀有种类，他兴奋地大叫了一声哇塞。卫的手气看来还不错嘛。
“我最小的弟弟也在收集这种贴纸。”
穣看着泰正手中闪闪发亮的贴纸微笑着说道。穣最小的弟弟今年正要上小学，是泰正的朋友。
“嗯？卫，你刚才说我是狗？”
直到现在泰正的大脑才接收到卫的这句话。
“卫，你竟然对你的大哥说这种话！我才不是狗，我坚信总有一天我也会娶老婆的。我一定会娶到一个会和我一起种柑橘，吃点心的时候和我一起做布丁的老婆。”
泰正把筷子伸进面前的小豆汤里，开始述说起梦想。脸不需要很可爱，泰正喜欢稍微胖一点的女性。泰正刚开始描述起自己理想中的老婆的样子，洋平就差点一口小豆汤地喷出来。
“泰正，你真的有在考虑结婚的事吗？不可能不可能，谁肯嫁给你啊。不对，等一下，你不说话的时候看起来还挺帅的搞不好也不是没可能……吗？”
洋平盯着泰正的脸小声嘀咕，泰正被他看得有点害羞。
“美纪说她喜欢我哦。”
“喂，我妹妹才小学六年级哎！敢出手我就宰了你。”
洋平瞪着眼睛威胁道。泰正害怕地躲到卫的身后。
“卫，你大哥遭遇危险！我命令你马上出击！”
“哥哥，对小孩子出手是不行的哦，老太婆也不可以。”
还以为卫会袒护自己，没想到反被一本正经地训斥。为什么他们总是不厌其烦地对自己说这些是人都明白的道理呢。
“大家都把我当什么了啊？我怎么可能真的对小孩子出手啊。把我当小孩子就算了，现在还把我当萝莉控，大家都误会我啦！谁都不理解真正的我！”
一句玩笑话大家竟然全当真，泰正开始着急起来。的确他没有读过高中，但是农活还是有在干，也很认真地在过日子。
“一边说话一边把汤水溅得到处都是还好意思说……不过总而言之，洋平，你可要看紧你家美纪。”
“啊啊，我会好好跟她说的。”
泰正的抗议被轻松化解，卫和洋平好像心领神会似的相互点了点头。一旁的佐智子和穣都在笑，只有泰正一肚子不满。
“泰正真的很好呢。有泰正在，就算好久不见大家也会像回到过去一样。”
佐智子开心地笑着说道。佐智子自从丈夫也就是前村长去世之后一直过着独身生活，所以只要有人来玩她就会很开心。泰正虽然经常来玩，但是一个人再怎么也热闹不起来。被年轻的男性们环绕着的佐智子总是显得特别的容光焕发。
一边喝小豆汤一边聊起近况，佐智子总是喜欢拿卫开涮。佐智子为自己的学生出人头地而感到高兴。而卫很不喜欢被人开涮，一提起工作的事就摆出一副扑克脸。
“哎，一般般啦……说起来村子怎么样了？”
话题被卫转移开来，佐智子便说起村子的近况。泰正最不擅长的就是这样的说明，但是佐智子却能够用简单明了的方式把每家每户的重大事件一一解说给大家听。哪一户的姑娘嫁人了，哪一户的谁死了之类的，村子里的事她了如指掌。
“还有，平助家的孙子太郎最近身体不太好呢。”
佐智子一边泡茶一边忧心忡忡地说道，泰正吃了一惊。平助的孙子太郎今年十岁正在上小学，有时会和泰正一起玩。最近很长一段时间没看到他的人影，原来是身体不好吗。
“总之基本上很安宁就是了，这里，反正很悠闲。”
洋平打了个哈欠嫌麻烦地说道。洋平不喜欢乡下，经常会说出这种看不起村子的话。但是不管怎样每年正月他都会回来，横峰家自产的葡萄每逢收获期他也会回来帮忙。以前泰正曾经怀着疑问地问过，卫一脸理所当然的表情告诉他说“洋平在东京的时候也经常说东京这不好那不好，不抱怨就浑身不舒服，他就是这种性格。”
“穣还是一直在附近镇上工作吗？”
佐智子将亲手做的红豆包热好端上来，每次来佐智子家都能够吃到各种各样的甜食。
“难说呢……下次说不定会有异动。父亲说在不同的地方工作几年这样比较好。像泰正这样老是呆在村里对外面的事一无所知的话人会疯掉的。”
穣意味深长地看了泰正一眼，泰正差点就被红豆包噎到。
“说得对，穣。你爸说得太对了。到外面见识一下什么叫做世事残酷人言可畏才好。泰正这种人啊，被丢到大阪街头可就完蛋了。一定会被坑蒙拐骗到身无分文，连家都回不了。而且这家伙肯定到最后还一副嬉皮笑脸的样子，连自己被骗都不知道。”
洋平嘿嘿地笑着，探出身子说道。自己貌似被他说得像个没头没脑的蠢货一样。他不明白留在村子里面有什么不好。感觉自己被人强烈地鄙视了，但泰正不知道该怎么发火，只能一张一合地动着嘴巴。于是旁边的卫就把吃到一半的红豆包塞进他的嘴里。
“没事的，哥哥。我会把哥哥保护得好好的。要是有人敢欺骗哥哥，我一定会让他付出一百倍的代价。”
看到卫一脸认真地说出这种话，泰正反倒开始可怜起那个人来了，这是错觉吗……
“卫，与其说你是弟弟，还不如说你是老妈。”
洋平打趣地说道，卫毫不在意地微笑起来。
“帮助没出息的哥哥是弟弟的义务。没关系，我家里有哥哥的存折和印章，其他文件也藏在哥哥不知道的地方。”
卫悠然自得地笑起来，洋平和穣都一脸瞠目结舌的样子。泰正忽然觉得好丢脸，一边咀嚼着红豆包一边看着三人。
“呐，我能不能娶到老婆啊？”
面对泰正的问题，佐智子和洋平还有穣都异口同声地回答“不可能”。不知道为什么看起来很开心的卫也跟着点了点头。
卫真是个一点也不可爱的弟弟。作为哥哥的泰正基本没有什么能够赢过他的。其中最令人气愤的是身高差。父母明明都那么高，不知为何泰正却只有一米六零。虽然他每天都有喝牛奶，但是十五岁之后就停止了生长。由于童颜的关系直到现在他还经常被误以为是高中生，和卫站在一起的时候谁都看不出来他们是兄弟，人们通常都以为卫是哥哥。
不过即便是这个让人羡慕嫉妒恨的弟弟，也还是有好的一面的。那就是他对泰正的强烈的爱。卫虽然嘴巴不饶人，但是不仅仅是盂兰盆节和正月，还有每次泰正的生日他都会回家陪泰正一起过。这么大一个人了，竟然还有恋兄情结。
不过这些也就算了，最让泰正不满的是每次一到正月家人们就会谈论起将来照顾泰正的话题。明明自己都已经长这么大了，家人们都还把他当小孩子看待。
“你去哪？哥哥。”
终于受不了父母和弟弟的围攻的泰刚从暖桌里爬出来，卫就喊了他一声。
“小洋也回来了吧，我去找穣他们玩！”
泰正精神奕奕地回答道，卫也从暖桌里站起身来。青梅竹马的洋平和卫一样平时住在东京。和卫不一样，洋平只在正月和收获时节才回家，所以很难得见上一面。另一位青梅竹马穣是消防员，在距离村子最近的城镇上的消防署工作。
“我也一起去，哥哥。外面在下雪，戴上围巾吧。”
卫拉住只穿着毛衣和长裤就要往外跑的泰正，从挂钩上取下一条围巾挂在泰正脖子上，一圈又一圈地替他围好。虽然泰正觉得就算不戴围巾也没事，但是卫是习惯了都市生活的孩子，大衣手套什么的都是必备。泰正不等卫穿戴完毕，便穿上长靴拉开玄关的拉门。
外面白茫茫的一片，积雪大概有十公分那么厚。因为村子距离山很近，所以雪很容易积起来，但是今天天气不错，对泰正来说完全不会妨碍他外出玩耍。
“你好慢哦，卫！”
为了报复刚才大肆嘲笑自己的卫，泰正在雪地里撒腿跑起来想让卫尝尝一个人被抛下的滋味。拉门对面传来卫的唉声叹息，泰正一边说好慢好慢一边在雪地里奔跑，用脚把积雪踢飞。昨天才刚刚下的雪，刚积起来的雪地上只有泰正一人的脚印。而且不管怎么说这里毕竟是乡下，邻居与泰正家相隔20米远。在干净的雪地上踩来踩去的真是无比痛快。就在泰正把斜坡上的积雪踩得乱七八糟的时候，太过兴奋的他一不小心摔了个大跟头。
“哥哥，你已经不是小孩子了。”
卫追了上来，向躺在雪地上的泰正伸出戴着手套的手。泰正突然兴起，拉住他的手一扯将他绊倒，没想到卫一反常态，慌张地叫了一声用手撑住地面，在差点碰到泰正的一瞬间把身子支撑住，保持着双手撑地的姿势。
“嘻嘻嘻，咯吱咯吱。”
泰正笑起来在卫的腋下挠痒痒，卫立刻扭曲着脸地松开手，扑倒在泰正身上。被压住的泰正扭动着身体想要逃出来。
“哥哥，你不知道我最擅长的就是寝技吗。”(寝技：柔道中倒在地上的翻滚角斗技术的术语)
泰正的亲近行为显然激怒了卫，他把想要逃脱的泰正正面朝下地按在雪地上。泰正的四肢像螃蟹一样的动来动去，发出一声惨叫。
“呀啊啊啊！求大人饶命！”
被卫压制住没法动弹的泰正只能双手刨雪地求助。这时马路对面走过来两个男人，好气又好笑地低头看着泰正他们。
“你们在干什么啊，像小孩子一样。”
穿着粗呢短大衣的大个子是曾根崎穣。因为他是消防员，所以体力是四个人中最好的。比高挑的卫看起来还要大块头是因为他的肩膀很宽吧。
“泰正真是一厘米都没成长啊。这么冷还只围一条围巾，你也太强了吧？话说四国不是南方吗怎么会这么冷啊？”
戴着针织帽，把脸深深遮住的男人是横峰洋平。和泰正同年的他长得横眉剑目，对泰正说话丝毫不留情面。洋平和卫一样都是在东京读了大学之后在东京就职，只有正月他才回家探亲。
“我们正好要去找你们呢。”
被洋平和穣投以冷漠的视线，卫急忙站起来咳嗽了一声。握着卫的手被拉起来的泰正向洋平打招呼说“好久不见”。看到泰正连手套也没戴，洋平扯着嘴角默默地替泰正拍干净身上的雪。
“小洋一直都不回来，你奶奶可寂寞了。身体那么虚弱还一天到晚说自己要死了要死了，你该多回来看看她啊。”
一边被洋平拍打着后背泰正一边说道，洋平忍不住嗤笑出声。
“她那叫装模作样。那个老太婆，没有三十年死不了。再说就算我回来这边也没啥可玩的，明天我就回去了。”
洋平一脸平静的这么说，从口袋里掏出香烟。难得回家一次的洋平每次都走得很快，说什么比起乡下他更喜欢都市生活。这里明明是个这么好的地方，比起空气糟糕的东京来说泰正更喜欢这里。
“洋平，你要回去了么？我明天也要开始工作了。”
听到洋平说明天就要回去，穣叹了口气。消防员工作很忙，好不容易见一次面也像候鸟一样很快就飞走。
“总之我们先到别的地方吧。”
卫这么催促道，四人沿着积雪的坡道走起来。洋平一边走一边抽烟，跟在后面的穣用手挥散着弥漫在面前的烟雾。泰正完全不知道烟草的味道有哪里好闻了。以前他听洋平说卫也在吸烟，可是泰正从来没看到过卫吸烟的样子。
“啊，没有柏青哥，又没有咖啡店，漫画喫茶店也没有，有的只是一望无际的田野。真亏你们能在这种地方住得下去啊。”
洋平眺望着一眼看不到尽头的田地，哈啊的打了个哈欠。
“你说什么啊，可以玩耍的地方不是多得是吗。下雪的山上可漂亮了。因为能看到野兽的足迹，所以可以抓到一些小动物哦。”
洋平每次回来时都说这里很无聊，但是泰正完全不明白到底哪里无聊。山中的景色随着四季的更迭而变化，看着柑橘一天天长大也完全不觉得厌倦。更重要的是这里空气清新天空的颜色也很美，只是呆在这里就很快乐。两年前他曾经到卫所居住的东京去玩过一次，但是那里空气质量不好，天空的颜色也很浑浊，呆在那里让人觉得很难受。
“泰正是山的孩子嘛。”
泰正一开始宣扬生活在这里的好处，穣就笑着拍了拍他的头。
“喂，不许拍本大爷的头！”
“啊，抱歉，会缩水是吧。”
穣抬起双手抱在后脑勺，像穣这样人高马大的家伙是不可能明白矮个子的苦衷的吧。泰正理顺被拍乱的头发，不经意间回头看了卫一眼。不知道为什么卫正用很可怕的表情盯着穣。
“怎么了，卫。啊，看到别人把你的好哥哥当傻瓜你生气了？”
看到卫露出可怕的表情，泰正觉得旁观者的他一定也为自己被穣拍头而不开心吧。不管嘴巴上怎么说，卫还是非常尊敬泰正这个哥哥的。
“啊，没什么，抱歉，你在说啥？”
泰正两眼闪闪发亮地看着卫，卫却一副心不在焉的样子，用手帕擦了擦眼镜上的污迹。
“算了啦，真是的！说起来我们去小佐家吧。她家的年糕小豆汤最好喝了！”
泰正一马当先地走在前面，提出了建议。另外三人也没有异议，于是便决定到村上消息最灵通的佐智子家去。佐智子是今年将迎来六十大寿的前村长的夫人。她至今仍保持着让人感觉不出岁数的年轻和美貌，村里的人甚至在传她年轻的时候曾做过演员和模特。由于她在当地中学做过音乐教师，所以泰正亲切地称呼她为小佐，卫他们则恭敬地称她为佐智子老师。
从泰正家的坡道走下去，银装素裹的景色中四人一边走一边聊着鸡毛蒜皮的话题。所谓青梅竹马就是即便各奔东西只要回家重聚就会像昨天刚见过面一样有说有笑。泰正所在的神谷村农业发达，肥沃的土壤培育出许多美味的水果和蔬菜。泰正家的柑橘果肉特别甜，非常有人气。不过这里毕竟是乡下的小农村，所以人口正在慢慢减少。其实泰正是希望洋平回到老家来的，但是只有农业比较发达的这里工作范围相当受限制。不过即便如此，比起山那边的鬼泽村来说神谷村已经算是很富裕了。与神谷村仅仅一山之隔的鬼泽村，由于土壤不适合农耕的缘故人口逐年递减，过疏化现象日益严重。
“小佐！”
从泰正家沿着小道走了十五分钟，终于来到一个被竹篱笆围起来的纯日本风的院落前。泰正自作主张地推开大门，走进种着松树的庭院中，大声地叫道。过了一会儿面朝庭院的走廊上的障子被拉开，身穿和服的年老女性走了出来。
“哎呀，这群坏孩子，终于舍得来见我啦。快上来吧，我正准备烤年糕呢。”
佐智子看到泰正身后的三人，和蔼地眯起了眼睛。洋平缩了缩脑袋吐出舌头。
“佐智子老师，你还是输给地心引力了呢，好多地方都下垂了哦。到最后就会变成一具干尸地死掉哦。”
洋平坐在走廊上一边脱鞋子一边口出恶言。
“净瞎说，小子。竟然不懂我的魅力，你还太嫩了。这点泰正就比你有眼光，像只哈巴狗一样跟我可亲近了。我老伴走得早，我是不是也该养只小燕子呢。”
佐智子拍了拍洋平的屁股，对泰正抛了个媚眼。
“小燕子……是什么意思？”
泰正仿佛回到自己家一样毫不客气地走上来，歪着脑袋问道。穣和洋平也一边脱衣服一边摇头。
“小燕子就是，以前有个叫做平塚雷鸟的女性运动家……喂，哥哥。就算哥哥现在完全没有娶妻的打算，也不许被佐智子老师诱惑哦！”
把叠好的座布团分给每个人，卫一脸严肃地管教起泰正。
“我喜欢小佐！”
看到佐智子把年糕小豆汤端过来，泰正立刻跑上去接住盘子。佐智子露出和蔼的眼神开心地笑起来，卫则斜眼看着他们。
“你看，卫。你的宝贝哥哥说不准会成为我的老伴儿哦。那样的话你就要叫我佐智子姐姐了呢。”
佐智子将烤好的年糕放进每个人的小豆汤里，呵呵地笑起来。卫沉默了片刻，然后镜光一闪地伸手入怀。
“呵……哥哥，你看这是什么。”
卫把手心上的一个薄薄一片的糖果亮出来给泰正看。泰正手中的空盘子瞬间掉落在地面上。
“那、那是仰天活剧巧克力……！”
泰正的眼睛一下子睁得老大。
“想要这个的话，就不许被佐智子老师诱惑哦。”
“嗯嗯！”
泰正像是个墙头草似的立刻挪动到卫的身边把仰天活剧巧克力拿在手中。这是泰正最喜欢的点心，包装里面有一张贴纸。贴纸种类很多，泰正正在收集各种贴纸。
“竟然用零食来引诱……卫，你不觉得丢脸吗？”
看着欢欣雀跃地打开巧克力包装的泰正，洋平皱起眉头。
“随你怎么说。哥哥就和狗一样。给点好吃的他就会听话。”
卫貌似说了什么很失礼的话，但更重要的是这包装里的贴纸是泰正没有的稀有种类，他兴奋地大叫了一声哇塞。卫的手气看来还不错嘛。
“我最小的弟弟也在收集这种贴纸。”
穣看着泰正手中闪闪发亮的贴纸微笑着说道。穣最小的弟弟今年正要上小学，是泰正的朋友。
“嗯？卫，你刚才说我是狗？”
直到现在泰正的大脑才接收到卫的这句话。
“卫，你竟然对你的大哥说这种话！我才不是狗，我坚信总有一天我也会娶老婆的。我一定会娶到一个会和我一起种柑橘，吃点心的时候和我一起做布丁的老婆。”
泰正把筷子伸进面前的小豆汤里，开始述说起梦想。脸不需要很可爱，泰正喜欢稍微胖一点的女性。泰正刚开始描述起自己理想中的老婆的样子，洋平就差点一口小豆汤地喷出来。
“泰正，你真的有在考虑结婚的事吗？不可能不可能，谁肯嫁给你啊。不对，等一下，你不说话的时候看起来还挺帅的搞不好也不是没可能……吗？”
洋平盯着泰正的脸小声嘀咕，泰正被他看得有点害羞。
“美纪说她喜欢我哦。”
“喂，我妹妹才小学六年级哎！敢出手我就宰了你。”
洋平瞪着眼睛威胁道。泰正害怕地躲到卫的身后。
“卫，你大哥遭遇危险！我命令你马上出击！”
“哥哥，对小孩子出手是不行的哦，老太婆也不可以。”
还以为卫会袒护自己，没想到反被一本正经地训斥。为什么他们总是不厌其烦地对自己说这些是人都明白的道理呢。
“大家都把我当什么了啊？我怎么可能真的对小孩子出手啊。把我当小孩子就算了，现在还把我当萝莉控，大家都误会我啦！谁都不理解真正的我！”
一句玩笑话大家竟然全当真，泰正开始着急起来。的确他没有读过高中，但是农活还是有在干，也很认真地在过日子。
“一边说话一边把汤水溅得到处都是还好意思说……不过总而言之，洋平，你可要看紧你家美纪。”
“啊啊，我会好好跟她说的。”
泰正的抗议被轻松化解，卫和洋平好像心领神会似的相互点了点头。一旁的佐智子和穣都在笑，只有泰正一肚子不满。
“泰正真的很好呢。有泰正在，就算好久不见大家也会像回到过去一样。”
佐智子开心地笑着说道。佐智子自从丈夫也就是前村长去世之后一直过着独身生活，所以只要有人来玩她就会很开心。泰正虽然经常来玩，但是一个人再怎么也热闹不起来。被年轻的男性们环绕着的佐智子总是显得特别的容光焕发。
一边喝小豆汤一边聊起近况，佐智子总是喜欢拿卫开涮。佐智子为自己的学生出人头地而感到高兴。而卫很不喜欢被人开涮，一提起工作的事就摆出一副扑克脸。
“哎，一般般啦……说起来村子怎么样了？”
话题被卫转移开来，佐智子便说起村子的近况。泰正最不擅长的就是这样的说明，但是佐智子却能够用简单明了的方式把每家每户的重大事件一一解说给大家听。哪一户的姑娘嫁人了，哪一户的谁死了之类的，村子里的事她了如指掌。
“还有，平助家的孙子太郎最近身体不太好呢。”
佐智子一边泡茶一边忧心忡忡地说道，泰正吃了一惊。平助的孙子太郎今年十岁正在上小学，有时会和泰正一起玩。最近很长一段时间没看到他的人影，原来是身体不好吗。
“总之基本上很安宁就是了，这里，反正很悠闲。”
洋平打了个哈欠嫌麻烦地说道。洋平不喜欢乡下，经常会说出这种看不起村子的话。但是不管怎样每年正月他都会回来，横峰家自产的葡萄每逢收获期他也会回来帮忙。以前泰正曾经怀着疑问地问过，卫一脸理所当然的表情告诉他说“洋平在东京的时候也经常说东京这不好那不好，不抱怨就浑身不舒服，他就是这种性格。”
“穣还是一直在附近镇上工作吗？”
佐智子将亲手做的红豆包热好端上来，每次来佐智子家都能够吃到各种各样的甜食。
“难说呢……下次说不定会有异动。父亲说在不同的地方工作几年这样比较好。像泰正这样老是呆在村里对外面的事一无所知的话人会疯掉的。”
穣意味深长地看了泰正一眼，泰正差点就被红豆包噎到。
“说得对，穣。你爸说得太对了。到外面见识一下什么叫做世事残酷人言可畏才好。泰正这种人啊，被丢到大阪街头可就完蛋了。一定会被坑蒙拐骗到身无分文，连家都回不了。而且这家伙肯定到最后还一副嬉皮笑脸的样子，连自己被骗都不知道。”
洋平嘿嘿地笑着，探出身子说道。自己貌似被他说得像个没头没脑的蠢货一样。他不明白留在村子里面有什么不好。感觉自己被人强烈地鄙视了，但泰正不知道该怎么发火，只能一张一合地动着嘴巴。于是旁边的卫就把吃到一半的红豆包塞进他的嘴里。
“没事的，哥哥。我会把哥哥保护得好好的。要是有人敢欺骗哥哥，我一定会让他付出一百倍的代价。”
看到卫一脸认真地说出这种话，泰正反倒开始可怜起那个人来了，这是错觉吗……
“卫，与其说你是弟弟，还不如说你是老妈。”
洋平打趣地说道，卫毫不在意地微笑起来。
“帮助没出息的哥哥是弟弟的义务。没关系，我家里有哥哥的存折和印章，其他文件也藏在哥哥不知道的地方。”
卫悠然自得地笑起来，洋平和穣都一脸瞠目结舌的样子。泰正忽然觉得好丢脸，一边咀嚼着红豆包一边看着三人。
“呐，我能不能娶到老婆啊？”
面对泰正的问题，佐智子和洋平还有穣都异口同声地回答“不可能”。不知道为什么看起来很开心的卫也跟着点了点头。
[8回]
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